나의 자존감은 어떻게 높여야 하나?

1. 자존감은 무엇이며, 자존감을 어떻게 높아지나?

자존감이라고 한다면 여러 가지로 해석이 되는 것 같다. 나를 생각하는 기준에서 자존감이 어떠냐는 질문에 모두들 어떻게 답할 수 있을까? 자존감은 보통 흔히 개인의 가치나 능력에 대한 인식으로 낮은 자존감을 가지고 있다면 삶에 있어서 부정적인 면에서 문제가 발생할 수도 있을 것이다. 자존감은 건강한 나의 삶을 살아가는 데 있어 중요한 역할을 하고 있는 듯하다.

1. 자존감의 기본적인 틀

자존감에는 기본적인 틀이  있는데 사람마다 이것으로 인해 자존감의 의미가 달리 해석되기도 한다. 

첫 번째는 자기 효능감(self-efficacy)이다. 자기 효능감은 본인이 하고자 하는 일에 대해서 그 일을 해낼 수 있는 능력에 대한 믿음 즉 자기가 얼마나 쓸모가 있는 사람인지를 느끼는 것이라고 할 수 있다. 자기 효능감은 우리 사회에서도 가장 강조하는 것이며, 특히 직장에서 많이 느낄 수 있다. 내가 얼마나 능력이 있는 사람인지를 내가 그 일을 해냈을 때에 오는 만족감에서 자존감은 높아질 수 있다. 그러나 그 일을 제대로 해내지 못했을 경우 자존감이 낮아질 수 있다. 이렇게 본인의 성취에 대한 경험이나 그것을 바탕으로 사회적 집단의 지지 등 여러 가지 요인에 대해 영향을 받는다고 할 수 있다. 자기 효능감이 높은 사람들일수록 본인이 해결해야 할 문제들을 해결하는 능력이 높아지면서, 본인의 자신감도 같이 상승하게 되며, 본인의 자기 효능감도 같이 높아지는 것으로 자신에 대한 긍정적 사고가 자리 잡게 된다. 이로 인해 타인으로부터 더 큰 지원과 격려를 받으면서 더 강한 자기 효능감을 가지게 되는 것이다. 

두 번째는 자기 조절감(self-regulation)이다. 자기 조절감은 말 그대로 내 마음대로 하고 싶은 본능을 의미하는데 자기 조절감이 높은 사람들은 본인의 감정이나 행동을 잘 조절하는 사람들이다. 자신의 목표가 있다면 그것을 해내기 위해서 자신이 해야 할 행동을 하며, 스트레스 같은 감정적인 부분을 잘 관리하면서 그 능력을 키우기 위해 노력하게 된다. 이렇게 자기 조절감을 키우는 것을 노력하기 위해서는 본인의 목표나 가치가 무엇인지 정하고, 본인의 감정이나 생각, 행동이 본인이 하고자 하는 목표와 일관성 있게 하고 있는지 한번 다시 생각해보아야 한다. 이것을 기본바탕으로 하여 본인이 명확하게 해야 할 일에 대해서 계획을 세우고 실행하는 것이 실천되어야 한다. 일상적인 활동들을 반복하고, 습관화하면서 우리는 자기 조절감을 키우는 것이 중요하다고 생각한다. 

세 번째는 자기 안전감(self-security)이다. 자기 안정감은 본인에 대한 안전이나 편안함을 느끼는 능력이며, 자기 안정감은 자존감을 높이는 것에 매우 중요한 밑바탕이 되며 아주 중요하다. 자기 안전감이 높을수록 자존감도 높아지는 경우가 있다. 자기 안전감이 높은 사람일수록 신체적으로나 정서적으로 안전함을 느끼며, 환경적 요인으로부터 보호되고 있다고 느끼게 됩니다. 자기 안전감을 높이려면, 주변의 환경에 따라 달라질 수 있지만, 자기의 수용이 중요합니다. 본인의 가치관이나 본성을 이해하고 받아들이면서, 타인과의 관계도 건강하게 관리하는 것이 필요합니다.

2. 자존감을 높이기 위한 노력은?

첫 번째, 자기의 인식을 개선해 보는 것입니다. 본인을 인식하는 방식에 따라서 본인을 대하는 태도와 생각이 달라질 수 있습니다, 본인을 긍정적으로 인식하고 자신감을 키워나갈 수 있을 것이다. 그러기 위해서는 자신의 감정을 한번 들여다보며 본인이 잘하는 것에 집중을 해보는 것입니다. 두 번째, 감정을 조절하는 것을 연습해 보는 것입니다. 자존감이 낮은 사람들일수록 본인에게 매우 엄격할 수 있다고 하는데 이럴 때는 감정을 조절하고 본인에게 덜 엄격하려고 하는 것이 중요합니다. 본인의 내면을 다스리기 위해 감정을 너무 쌓아놓지 말고, 적극적인 표현하는 방법을 연습하는 것이 좋습니다. 세 번째. 목표를 설정해 보는 것입니다. 자신이 목표하고자 하는 것을 세워놓고, 그것을 이루기 위해 노력하면서 그 목표를 성취하였을 때 본인의 자신감도 더욱더 커질 거라 생각합니다. 그렇다고 목표를 지나치게 높게 잡거나 너무 낮게 잡는 것은 도전하는 목표라 할 수 없기 때문에 적정한 목표를 설정하는 것이 중요합니다. 외에도 자신에 대해서 긍정적인 자세를 가지는 것이 중요하며, 타인과도 협력하고 도움도 받아가며 자신감을 키우는 것도 중요한 요소의 하나입니다. 본인의 대한 지식이나 기술을 쌓아가면서 자기를 계발하는 것도 중요합니다. 자존감을 높이려는 방법은 다양합니다. 본인 스스로 찾아가면서 나를 사랑하는 법, 나를 높이려는 방법, 등 다양한 것을 찾아가며 자존감을 높이려는 노력을 하는 것이 좋을 것 같습니다.